Ce référentiel s'appuie sur la norme AFNOR NF Z 44-081 (Documentation – Catalogage des documents cartographiques – Forme et structure des vedettes noms géographiques, 1993).
Le centre d'études maritimes et fluviales (CETMEF) est un service technique central à compétence nationale, rattaché directement au ministre de l'écologie, du développement durable, des transports et du logement.
En vertu de son décret de création, le centre d'études maritimes et fluviales a pour mission d'élaborer et de diffuser les techniques, de conduire des études et recherches, d'exécuter des prestations d'ingénierie et des expertises dans les domaines des aménagements et des ouvrages maritimes et fluviaux, des phénomènes hydrauliques maritimes et fluviaux, des aides et des dispositifs de sécurité intéressant la navigation maritime et fluviale, des transmissions, de la télématique et des techniques satellitaires, pour l'ensemble des services du ministère chargé de l'équipement.
Dans ses domaines de compétence, il anime et oriente l'action du réseau des centres d'études techniques de l'équipement et participe au développement des échanges d'expériences et à la promotion des techniques françaises à l'étranger.
Il peut exécuter des prestations d'ingénierie et des expertises pour les collectivités territoriales et leurs groupements ainsi que pour les entreprises et organismes de statut public ou privé qui lui en font la demande.
Le centre d'études techniques maritimes et fluviales est issu de la fusion, devenue effective le 1er janvier 1999, du service technique central des ports maritimes et des voies navigables (STCPMVN) et du service technique de la navigation maritime et des transmissions de l'équipement (STNMTE), créés respectivement par arrêtés des 20 mars 1969 et 20 août 1990.
La création du service technique central des ports maritimes et des voies navigables fit suite à l'ouverture, en 1965, du canal du Nord, conçu par le service de navigation Belgique Paris-Est (SNBPE). Installé à Compiègne, il conserva des relations privilégiées avec le service de navigation Belgique Paris-Est jusqu'en 1978, date de la suppression de ce dernier. Il s'agissait, dans un contexte de croissance rapide du trafic maritime et fluvial, d'aménager et d'exploiter les voies fluviales et infrastructures portuaires. Le service technique central des ports maritimes et des voies navigables ne tarda pas à se doter, en vue de la modernisation des infrastructures, d'une division fonctionnelle dédiée à la recherche et au développement. Le site de Brest ouvrit en 1992.
Le service technique de la navigation maritime et des transmissions de l'équipement est lui-même héritier de l'organisation instituée au sein du service des phares et balises par arrêté du 25 avril 1945. Ce dernier se composait en effet de services centraux, dont faisait partie, au même titre que la commission des phares et balises, le service technique des phares et balises (STPB), nouvellement créé, qui avait pour objet la conception des dispositifs de signalisation maritime, et de services extérieurs qui avaient la responsabilité de l'exécution, et en particulier de l'entretien et du fonctionnement des établissements de signalisation maritime. Le service technique des phares et balises s'installa à Bonneuil-sur-Marne dès 1948. Les agences de Nantes et d'Aix-en-Provence, nées en 1968 et 1974, confortèrent sa présence sur les deux grandes façades maritimes.